Desde al año 1995, las micro y pequeñas empresas (MIPES), han sufrido un fuerte crecimiento en número, es así como para el año 2003 existían 676.068 empresas formales en Chile.

Se denominan Microempresas las empresas que tienen hasta un nivel de venta que llega a las 2.400 UF, este grupo se encuentran representadas con 570.544 empresas, que equivalen al 84% de las MIPES, por otro lado las Pequeñas Empresas tienen ventas que van de un rango de 2.401 a 25.000 UF, el cual se encuentran representado con 105.524 empresas, lo que corresponde al 15,6% de las MIPES.

La mayoría de los microempresarios son comerciantes, es así como 222.563 se dedican al sector comercio, que corresponde al 39 % del total de microempresarios a nivel nacional. Esta situación, se repite al observar el tramo pequeña empresa que representa un 29 por ciento con 30.770 empresas y respecto al de la MIPE en total es equivalente a 37,47 % con 253.333 empresas.

Otros rubros que podemos encontrar un número importante de MIPES son transportes en donde se encuentran 77.488 empresas; agropecuaria con 68.423 empresas; servicios financieros con 38.382 empresas; construcción con 36.678 empresas y Servicios técnicos y profesionales con 36.327 empresas. En menor medida, los microempresarios se dedican a rubros como electricidad, gas y agua con 1.291 empresas y minas y petróleo con 1.788 empresas.

Por otro lado y muy por detrás, las grandes empresas equivalen a un 0,98% con 6.868 empresas y las mediana con un 2,08% con 14.577 empresas. De las primeras se puede decir que son las que lideran las exportaciones, pagan bueno sueldos, no tienen problemas para acceder a los bancos, y no necesitan un gran apoyo del estado, no así las micro y pequeñas empresas, que viven una situación en donde requieren para su desarrollo una constante preocupación del Gobierno. Es así como existe una preocupación por que las MIPES puedan acceder al sistema de compra pública, como es el caso del portal Chile Compra (www.chilecompra.cl), en donde podrán acceder a una vitrina virtual a través del portal de compras del estado, para así poder acceder a las múltiples ofertas de negocio que se ofrecen, esto ya que el acceso al mercado puede ser uno de los grandes problemas que ellos tengan, al no saber a quien vender y como vender. Se destaca que en estos momentos el número de micro y pequeñas empresas independientes inscritos en el portal, son 98.925, lo que representa el 92% de proveedores inscritos.